施德华出生于嘉定区安亭镇陆象村一户普通农家，他曾是海军某高炮独立六营二炮手，1967年参加执行边境军事任务。

在一次敌机轰炸过后，施德华发现班长倪振华身受重伤被埋土中，“我发现之后赶忙去拉他，但他一把把我推开，说不要管我，快去救其他战友。第二天，班长就因伤势过重牺牲了。”战斗开始前，倪振华曾嘱咐大家：“牺牲的战友也有一个家，活着的同志要在有生之年代牺牲的战友去看看他们的亲人。”活下来的施德华，把班长的这番话，当作了自己有生之年必须做到的承诺。退役后，在工作之余，施德华开始寻找牺牲的26位战友的家属，他曾远赴辽宁、湖南、江苏、广东等十几个省份，行程数万公里，给烈士家属送去战友生前的珍贵信息。“为了节省费用，我一路上就着白开水啃馒头，乘最便宜的车，住最便宜的旅馆。有一次，为了找到当时一连指导员王德清在辽宁盘锦市的家属，单程就花了30多个小时。”

在寻找牺牲战友家属的过程中，施德华还通过写信、电话等方式，与昔日战友、当地民政部门、烈士陵园等多方取得联系，收集到了26位烈士的生平资料。在各方支持下，经过近十年努力，施德华终于在2016年完成了16万字的《烽火劲旅》，再现了当时他所在中队的英雄事迹。